Cuando me diagnosticaron cáncer de próstata a los treinta y cinco años, uno de los seis urólogos que visité me recomendó una alimentación basada en plantas. Me dijo que eliminara la carne roja y los lácteos, y que consumiera más vegetales crucíferos, frutas del bosque, champiñones y salmón silvestre. Crecí en Texas comiendo carne a la barbacoa, bistec empanado, Whataburger y comida mexicana, como fajitas y carne asada, y seguí comiendo así en la adultez. Cambiar hábitos arraigados tomó tiempo, por eso exhorto a los hombres a empezar con victorias simples y agregar más plantas. Con el tiempo, me orienté hacia un estilo de vida basado en alimentos sin procesar y, durante quince años, me he mantenido aproximadamente un 98 por ciento a base de plantas.

Mi experiencia con el cáncer de próstata me llevó a fundar Blue Cure, una organización sin fines de lucro centrada en la salud masculina, que se enfoca en la concienciación, la prevención, la educación y el apoyo. Desde el principio, Blue Cure ha promovido enérgicamente la nutrición basada en alimentos sin procesar y las razones que la sustentan. Nos centramos en la prevención y la reducción de riesgos, con el fin de apoyar a hombres bajo vigilancia activa (es decir, hombres con cáncer de bajo riesgo que eligen observar de cerca la progresión del cáncer en lugar de recibir tratamiento inmediato) y de mejorar los resultados del tratamiento y la función eréctil.

Compartimos este mensaje a través de artículos, infografías y entrevistas. También trabajé con dos dietistas basados en plantas que desarrollaron nuestra guía nutricional y recetas para que los hombres y sus familias tengan herramientas prácticas. Al principio, buscaba la perfección. Hoy, acepto el proceso de los hombres que apoyo y los guío en un progreso sostenible. Los pequeños cambios se convierten en hábitos. Los hábitos cambian vidas. Quince años después de mi diagnóstico, todavía vivo con cáncer de próstata de bajo riesgo y un reciente estudio de resonancia magnética en el Instituto Nacional del Cáncer no mostró progreso de la enfermedad. Atribuyo esto a la alimentación y al estilo de vida, aunque reconozco que no todo está en mi control, por lo que me mantengo al tanto de las pruebas de PSA, imágenes y visitas de seguimiento.

Blue Cure está en su quinto año de nuestro Tour de Salud Masculina (el cuarto centrado en Texas). Visitamos siete ciudades para promover la concienciación, pruebas de detección y hábitos de vida que marquen la diferencia. Tengo un enfoque especial en el sur de Texas y en las comunidades mayoritariamente hispanas, donde el orgullo y la tradición pueden hacer que los hombres duden en buscar atención médica. Nuestro mensaje es directo y respetuoso: hazte los exámenes de rigor. Conoce tus números. Toma acción por ti y por tu familia.

Mi consejo para otras personas que intentan poner en marcha proyectos es que lideren con propósito. Preséntate de manera consistente. Adáptate a medida que aprendes. Comencé Blue Cure con convicción y disposición para encontrar la manera de hacerlo. Cuenta tu historia con honestidad. Sirve al público que tienes delante. El ímpetu sigue a la persistencia, no a la perfección.

Para conocer más sobre Gabe Canales y Blue Cure, consulta nuestra clase “In-Depth with the Doctors”: Understanding Prostate Cancer: Symptoms, Prevention, and Treatment, con Gabe, la Dra. Adriana Cortés y la Dra. Stacy Loeb.