En los últimos 60 años, Estados Unidos ha desempeñado un papel cada vez más importante en la configuración del entorno alimentario de la región del Caribe a través de acuerdos comerciales que benefician a las empresas alimentarias estadounidenses. Los países caribeños se han convertido en importadores netos de alimentos y algunos de ellos importan más del 80 % de sus alimentos.[1] Estos acuerdos comerciales han creado un considerable flujo de importación de carne, lácteos, huevos, comidas muy procesadas y cadenas de restaurantes de comida rápida estadounidenses con una publicidad que normaliza una dieta rica en productos animales y comidas procesadas; esto supone un cambio significativo con respecto a la alimentación más sana y mayoritariamente local rica en plantas de nuestros abuelos que crecieron antes de los años sesenta.
Cuando las políticas alimentarias no dan prioridad a la salud, debemos crear movimientos sociales que empoderen a las personas y presionen para que se produzca un cambio. Una de las múltiples maneras de conseguirlo es motivar a la gente para que consuma alimentos más sanos durante unas semanas, proporcionándoles al mismo tiempo información que les apoye en su trayecto. Cuando las personas experimentan en carne propia los beneficios de una alimentación más sana, es más probable que se sientan capacitadas y se den cuenta de que sus opciones no se limitan a alimentos poco saludables. También es más probable que apoyen iniciativas que promuevan el acceso a alimentos sanos basados en plantas.
Capacitar a la gente para impulsar el cambio es uno de los objetivos de nuestro programa de compromiso en línea Vegan Caribbean Kickstart. A través de este programa, motivamos a la gente a consumir más alimentos basados en plantas, animándoles a comprometerse durante 21 días a seguir una alimentación de este tipo. Al ser en línea, este programa de compromiso es también una forma rentable de llegar a la gente en todos los países que conforman la hermosa región del Caribe y la diáspora. Los participantes en el programa se comprometen a consumir comida caribeña basada en plantas mientras reciben información sobre sus beneficios a través de una serie de correos electrónicos.
Aunque proporcionamos un ejemplo de plan de comidas, animamos a los participantes a utilizar la información como guía para crear sus propias comidas que incorporen frutas, verduras, cereales de grano entero, legumbres y un pequeño número de frutos secos y semillas, tal y como se indica en el programa del Centro de Estudios en Nutrición de T. Colin Campbell, uno de los patrocinadores del programa. Animamos a los participantes a consumir alimentos bajos en grasa (incluido el aceite de cocina), sal, azúcar refinado y otros ingredientes procesados.
Desde su lanzamiento hace aproximadamente dos años, hemos conseguido más de 20,000 inscripciones de más de 25 países, incluidos 22 países del Caribe, Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido. Aproximadamente el 90 % de los participantes declararon vivir en la región del Caribe, más del 78 % se identificaron como personas de ascendencia caribeña y más del 91 % se identificaron como no veganos cuando se inscribieron.
Hemos recibido valiosas opiniones y comentarios positivos de más de 360 participantes tras la encuesta. El 86 % se comprometió a seguir llevando una alimentación totalmente basada en plantas cuatro o más días a la semana. Muchos elogiaron el programa por promover ingredientes locales del Caribe y proporcionar información nueva y comprensible sobre la capacidad de la alimentación basada en plantas para mejorar la salud humana, mitigar los problemas medioambientales y mejorar el bienestar animal.
Este programa sigue atrayendo a la gente y ayudándoles a ver que es posible construir comunidades sanas.
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