La mayoría de nosotros hemos escuchado mucho sobre el vínculo entre el colesterol alto y las enfermedades del corazón. Pero, ¿cuántos han escuchado que los niveles altos de colesterol en la sangre también están asociados con el cáncer? En China encontramos que aquellos con las tasas de cáncer más altas también tenían los niveles más altos de colesterol. Entre los cánceres asociados con niveles altos de colesterol en China se encuentran: hígado, colon, recto, pulmón, cerebro, leucemia y varios cánceres infantiles.
En lo que parece ser una contradicción con nuestros hallazgos en China, grandes estudios realizados en los Países Bajos no encontraron correlación entre los niveles de colesterol y el cáncer. ¿Cómo es posible? La dificultad parece ser que los holandeses tienen una de las mayores ingestas de grasa animal en el mundo. En promedio, los niveles de colesterol en el oeste son de 210 a 220 miligramos frente a los chinos: 125 a 130. La consecuencia es que la reducción del colesterol de niveles muy altos a niveles altos puede no ser suficiente para afectar la incidencia de cáncer. Solo a medida que los niveles de colesterol bajan aún más, como en los sorprendentemente bajos niveles observados en China, las tasas de cáncer disminuyen. ¿Cómo lograr niveles bajos de colesterol? Solo es posible hacerlo con una alimentación baja en grasas, basada en plantas ya que, incluso, sorprendentemente pequeñas ingestas de alimentos de origen animal, se asocian con aumentos significativos en los niveles de colesterol.
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