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Mientras escribo estas palabras, estoy sentada en una silla plegable, en un escritorio de madera contrachapada, en medio del desierto. Mi acceso a internet va y viene, y uso mi uniforme más que cualquier otra cosa. Incluso en estas circunstancias, es posible elegir el seguir una alimentación basada en plantas. Las personas sanas que comemos plantas somos ingeniosas y podemos ser encontradas donde menos se espera que estemos. Venimos de todos los ámbitos de la vida y trabajamos en casi todos los campos profesionales. Somos azafatas, bomberos, y sí, incluso somos miembros de las Fuerzas Armadas.
Como la mayoría de los empleadores, los militares están en el negocio de sacar el máximo provecho de su inversión. A lo largo de tu carrera, el Departamento de Defensa habrá invertido cientos de miles de dólares en ti y en tu entrenamiento. En pocas palabras, los militares esperarán un buen retorno de la inversión, por lo que puedes estar seguro: siempre que te puedan proporcionar alimentos saludables, así será. Las comidas poco saludables abundan en el Ejército porque, después de todo, estas ofrecen calorías a las personas que realmente las necesitan. Sin embargo, la buena noticia es que una gran variedad de alimentos menos procesados también se encontrará en abundancia en la mayoría de los lugares.
Mientras te sientas a comer por primera vez, descubrirás que consumir una alimentación basada en plantas durante el entrenamiento básico no es tan diferente de lo que venías acostumbrado. Simplemente, tendrás menos variedad de la que sueles tener. El Ejército ha hecho hincapié en la salud y el estado físico, por lo que independientemente de dónde estés estacionado, es probable que te encuentres con barras de ensaladas coloridas, fruta fresca, cereales de grano entero y nueces y semillas. El campo de entrenamiento militar no es una excepción a esta regla estándar. Si comienzas a extrañar alimentos en particular o tienes nuevos antojos, solo recuerda que es un campamento de entrenamiento y que todos extrañarán algo durante el entrenamiento.
Estos son algunos ejemplos típicos de alimentos basados en plantas que encontrarás en el campamento de entrenamiento:
Desayuno: cereales, granola, paquetes de avena y sémola, mantequilla de maní, gelatina, fruta fresca y jugo.
Almuerzo: barra de ensalada, frijoles cocidos, galletas saladas, pan, aderezos sin grasa, mantequilla de maní, mermelada, fruta fresca y jugo.
Cena: verduras al vapor, pasta o arroz, ingredientes del almuerzo, fruta fresca y jugo.
En general, encontrarás que la calidad de la comida es bastante decente, y después de completar flexiones y saltos a primera hora de la mañana, un gran bowl de avena y mantequilla de maní será algo maravilloso.
Una vez que te gradúes del campo de entrenamiento y te dirijas a una capacitación especializada para tu trabajo específico, experimentarás un poco más de libertad y, en la mayoría de las situaciones, tendrás a tu disposición supermercados y restaurantes en la base durante el tiempo libre.
Una vez completado tu entrenamiento, a nadie le importará dónde comes o dónde haces tus compras. Si terminas posicionado en el extranjero, los supermercados de base (conocidos como comisariato) te darán la oportunidad de comprar alimentos estadounidenses familiares mientras vives en países extranjeros. Lo más importante, tendrás acceso a frutas y verduras frescas, tanto dentro como fuera de la base.
Todos los artículos que se encuentran dentro de una MRE (comida lista para llevar) tienen descritos los ingredientes, por lo que te sugiero leer e intercambiar tus artículos que no estén tan basados en plantas con otras personas.
En estos días, las tiendas de base y los comisariatos hacen un excelente trabajo al almacenar productos saludables basados en plantas. Cuando algo no está disponible, incluso tendrás la opción de realizar pedidos especiales. Mientras exploraba nuevas bases, logré encontrar artículos como el tahini, los fideos de ramen de la marca Right Foods del Dr. McDougall e innumerables refrigerios sin aceite y liofilizados.
El despliegue es una realidad inevitable para la mayoría de los miembros del servicio. Podrías terminar en un portaaviones con destino al océano Pacífico o, como yo, en medio de la nada. En estas situaciones, el consejo más importante que puedo ofrecer es este: mantente en contacto con tus prioridades y sé ingenioso. Como dije antes, todos en el Ejército extrañarán algo durante estos tiempos estresantes, no solo nosotros, los consumidores basados en plantas.
Despliegue al mar:
Las cafeterías a bordo de los barcos (llamadas galeras) no son las mejores. Las verduras no están realmente frescas, y los alimentos preparados provienen de latas y cartones. Los alimentos vegetales sin procesar simplemente son escasos mientras estás en el mar. Puede ser aconsejable llevar barritas energéticas y suplementos en polvo para asegurarte de cumplir con tu ingesta adecuada de nutrientes todos los días. También ten en cuenta que el tiempo que pasas bajo la luz del sol es limitado a bordo de los barcos, por lo que es importante llevar un suplemento de vitamina D durante el despliegue.
Despliegue para zonas de combate:
Las bases de operaciones avanzadas (FOB, forward operating base) varían en tamaño, pero siempre tendrán algún tipo de comedor con productos frescos disponibles. Por lo general, también puedes encontrar refrigerios saludables en las tiendas de la base. Sin embargo, tu trabajo puede requerir salir a zonas menos seguras. Aquí es donde entran en juego las MRE (meal, ready to eat) o comidas listas para llevar. Lo creas o no, algunas de estas comidas empacadas son vegetarianas. Todos los artículos que se encuentran dentro de una MRE (comida lista para llevar) tienen descritos los ingredientes, por lo que te sugiero leer e intercambiar tus artículos que no estén tan basados en plantas con otras personas.
Mantenerte motivado
Puede ser fácil sentirnos desalentados cuando nuestros cerebros evocan teorías sobre el futuro imprevisible. Después de todo, hay un millón de “qué pasa si” y un millón de obstáculos que muy bien se pueden encontrar mientras se come basado en plantas. Por mucho que intentemos convencernos de que el futuro es exactamente como lo imaginamos, la verdad es que no tenemos idea de lo que saldrá de este. Todo lo que realmente podemos hacer es estar abiertos al cambio y aceptar cuando las cosas no resultan como las imaginamos.
Sin duda, se encontrarán obstáculos en el Ejército. La mayoría de las personas que conocerás tendrán hábitos alimenticios que están muy lejos de los tuyos. Te encontrarás con una buena cantidad de comidas inferiores a las ideales y mucha incertidumbre en el camino. Estos retos físicos serán desafiantes, pero, de hecho, se pueden superar. Sin embargo, el mayor obstáculo que enfrentarás no es físico; es tu propio cerebro. Es tu cerebro el que te convencerá de que apegarte a una alimentación basada en plantas sin procesar es demasiado difícil, o que mereces comer la pizza de queso con el resto de tu pelotón. Cuando surjan estos pensamientos (y puedes apostar que lo harán), te desafío a que profundices un poco más. Comer basado en plantas es muy posible en casi todas las situaciones en el Ejército. Puedes concentrarte en los obstáculos que te esperan, o puedes salir, ser ingenioso, hacer amigos de ideas afines y apegarte a los alimentos que mejor le sirvan a tu cuerpo.
Crédito de la imagen: Foto de la Fuerza Aérea de los EE. UU. por el aviador de Primera Clase, Nathan Byrnes
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