El siguiente es un artículo de una beneficiaria de una subvención comunitaria.
Cuando Marilyn Tipton, miembra de la junta directiva de la iniciativa Carbondale Spring’s Food Autonomy, creció en el lado noreste de Carbondale, Illinois, la comida estaba en todas partes. “Mis abuelos tenían una granja. Recuerdo que cosechaban frijoles y que todos compartían la comida. Fue una forma muy bonita de crecer”. El lado noreste de Carbondale estaba segregado, y poder cultivar sus propios alimentos le permitía a la comunidad gozar de cierta estabilidad y seguridad.
La autonomía alimentaria es uno de los pilares de la amplia misión de Carbondale Spring, que también incluye el apoyo a los cuidadores y a las cooperativas de trabajadores.
Pero gran parte de eso se ha perdido, y por eso Marilyn se unió a otros residentes de todo Carbondale en 2019 para formar parte de Carbondale Spring, un movimiento popular que imagina un futuro mejor para Carbondale. Sus objetivos incluyen redirigir los fondos asignados a la vigilancia policial y el encarcelamiento hacia iniciativas que ayuden a levantar a los ciudadanos de Carbondale. La autonomía alimentaria es uno de los pilares de la amplia misión de Carbondale Spring, que también incluye el apoyo a los cuidadores y a las cooperativas de trabajadores. Su objetivo es aumentar el acceso a los alimentos saludables cultivados en los huertos de los barrios, más allá de los confines del mercado o de los programas gubernamentales de asistencia alimentaria (por ejemplo, el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, SNAP, por sus siglas en inglés).
Marilyn, y otros miembros de la junta directiva de la iniciativa Food Autonomy, se han organizado con los vecinos para crear una coalición de huertos que promueva aquella tradición de abundancia de alimentos frescos que ella recuerda de su barrio cuando era niña. Otro miembro de la junta, Nick Smaligo, aboga por un enfoque más centrado en la comunidad para el acceso a los alimentos:
Si el acceso a alimentos frescos y saludables es tan importante para el desarrollo infantil, la salud y el bienestar general, ¿por qué la ciudad paga a la gente para que corte la hierba de los terrenos vacíos? ¿Por qué no le paga a la gente para que cultive alimentos y los distribuya a sus vecinos? Estas preguntas hicieron que nuestro proyecto pasara de los huertos comunitarios a un asunto más amplio acerca de cuáles son las responsabilidades de un gobierno municipal con sus residentes y cómo podríamos construir una ciudad que funcione para todos.
Cuando comenzó la pandemia del COVID-19, la junta directiva de la iniciativa Food Autonomy actuó rápidamente coordinando tanto a los voluntarios como a los trabajadores remunerados y asegurando una donación privada para poner en acción una visión de pagarle a los jardineros. A finales de 2020, el resultado fue más de 450 kilogramos de alimentos cultivados en tres huertas diferentes, que se distribuyen directamente a los vecinos de éstas. Los alimentos que no se pudieron distribuir directamente se donaron a una organización asociada, la Southern Illinois Collaborative Kitchen, para incorporarlos en comidas preparadas bajo el concepto “paga lo que puedas”.
Este año, con la ayuda de la subvención comunitaria del Centro de Estudios de Nutrición, la iniciativa Food Autonomy se está ampliando para incluir nuevos huertos y un taller de cultivo de champiñones shiitake y ostra. También recibieron, por primera vez, financiación de la ciudad de Carbondale, un primer paso fundamental hacia su visión de construir un gobierno municipal que apoye la creación de una red de seguridad alimentaria para los más vulnerables en esta época de incertidumbre ecológica y de innumerables retos de salud. “Food Autonomy no es algo que se construye en un año”, dice Jessica Lynn, miembra de la junta directiva, “nos proporciona una visión a largo plazo del tipo de mundo que estamos construyendo. Apenas estamos comenzando.”
El Centro de Estudios en Nutrición de T. Colin Campbell (CNS) se ha comprometido a aumentar la conciencia sobre el extraordinario impacto que tiene la alimentación en la salud de nuestros cuerpos, nuestras comunidades y nuestro planeta. En apoyo a este compromiso, el Centro de Estudios en Nutrición ha creado una iniciativa de subvenciones comunitarias para potenciar las iniciativas sostenibles de alimentación en todo el mundo, proporcionando subvenciones para permitir la creación de empresas innovadoras e impulsar el crecimiento de las iniciativas existentes. Por favor, considera hacer una donación a esta gran causa. El 100 % de tu donación se destinará a apoyar iniciativas como la que acabas de leer en este artículo.
Más información sobre nuestro programa de subvenciones comunitarias:
https://nutritionstudies.org/community-leads-service-initiative
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