John ha sido un amigo en mis clases del ciclismo en pista durante algunos años. Completé el Certificado de Nutrición Basada en Plantas a través de eCornell en 2012 y recibí otro entrenamiento para ser un entrenador de salud certificado en mayo de 2013 y, cuando comencé a promover mis servicios de entrenamiento en salud, John respondió un día. Me dijo que pensaba que yo podía ayudarle a su esposa Vera. Vera había luchado con su peso durante años y había probado varios programas que no funcionaban o que no eran sostenibles, por una razón u otra. Me acerqué a ella y programé nuestra primera reunión en octubre de 2014.

La energía de Vera, el entusiasmo y la voluntad de probar algo nuevo fue refrescante. Después de escuchar su historia y de entender sus metas, le presenté los beneficios para la salud de consumir una alimentación basada en plantas sin procesar y le di sus guías, ideas y recursos. Nos reunimos dos veces al mes durante unos ocho meses en los que hicimos consultas, clases de cocina y cosas por el estilo. También le presté mi copia del documental Forks Over Knives y ella y John lo miraron. Ella admitió que este le abrió los ojos. Comenzó a perder peso, a ganar más energía y, para su sorpresa, su piel y cabello brillaban, hasta el punto en que John se dio cuenta. Ella había perdido pelo debido a su estresante trabajo y este estaba creciendo de nuevo. Ella siguió mis recomendaciones y comenzó a eliminar gradualmente los productos de origen animal de su alimentación. Para mi satisfacción, comenzó a comprar libros de cocina veganos y a crear sus propias recetas. Me pedía ayuda para tomar buenas decisiones cuando comía afuera y viajaba. ¡Ella estaba comprometida y le encantaba!

John era muy solidario y hacía compras en la tienda de mercado para ella y encontraba lugares amigables con los veganos en Filadelfia. Estaba feliz de ver que ella se ponía primero. El único problema es que él no estaba comiendo lo que ella estaba preparando. Probaba algunas cosas y era una victoria si comía un plato vegano como acompañamiento de su carne. También seguía consumiendo comidas chatarra y refrescos porque trabajaba largas horas y porque simplemente era adicto. Por mucho que apoyara a Vera, no estaba preparado para unirse a ella y comprometerse plenamente con su nuevo estilo de vida.

En enero de 2016, organicé un grupo de cinco días de limpieza basado en plantas a través de Facebook. La idea era animar a la gente a que intentara comer de esta manera por solo cinco días, en un momento (durante la temporada de resoluciones de Año Nuevo) en el que la gente está más dispuesta a cambiar. Les suministré una lista de mercado, ideas de comidas y muchas de mis recetas personales. Vera se unió y John decidió intentarlo también… finalmente. John ha seguido comiendo a base de plantas y ha perdido 28 libras entre el 4 de enero y el 27 de marzo. Sus papilas gustativas se han ajustado y ahora es adicto a sentirse enérgico y “más limpio” en su interior. Además de la pérdida de peso, ya no ronca y su tos crónica (que los médicos no pudieron resolver) ¡se ha ido! Incluso intentó las pruebas de alergia en vano. Estas mejoras ocurrieron casi inmediatamente después de que cambiara a una dieta basada en plantas.
Cuando conocí a Vera, le pregunté cuál era su meta de pérdida de peso. Ella me dijo un pequeño número era un comienzo. Recientemente compartió conmigo que su objetivo inicial era 50 y no lo compartió porque le parecía inalcanzable. A la fecha ha perdido 55 libras, ¡y está apuntando a 60!

Vera tiene un corazón enorme y ha luchado con tratar de ayudar a sus compañeros de trabajo a comer más sano. Ella es directora del servicio de comida en una residencia de ancianos de Nueva Jersey. La disponibilidad de alimentos saludables es casi inexistente allí y muchos de sus compañeros de trabajo no tienen un coche para viajar a otras tiendas para una selección más variada. Ella hace lo que puede para educarlos y lidera a través de su ejemplo. Cuando tienen reuniones con daneses, ella reemplaza el café y la comida chatarra orgullosamente con un bocadillo casero o un Larabar.

En palabras de Vera:
“En lugar de ser un desafío, cambiar de una alimentación convencional a una alimentación basada en plantas ha sido como un viaje de descubrimiento para John y para mí. Ambos hemos encontrado placer inmenso en aprender nuevas recetas veganas y encontrar maneras nuevas y más sanas de cocinar algunas de las comidas que habían sido básicas en nuestras dietas. Ha sido difícil encontrar restaurantes que ofrezcan una variedad de platos a base de plantas que no sean sólo ensaladas, pero también ha sido divertido descubrir nuevos restaurantes veganos que ahora se han convertido en una nueva parte de nuestro estilo de vida”.

Espero que esta historia ayude a inspirar a otros que están considerando hacer este cambio. Vera y John son una verdadera pareja cotidiana, felizmente casada, que intentó algo nuevo y se dio cuenta de los inmensos beneficios, muy superiores de lo que imaginaban. Ellos saben que al cambiar su estilo de vida también están agregando años de calidad a su existencia y reducir o eliminar sus posibilidades de desarrollar enfermedades crónicas degenerativas de la abundancia, que prevalecen en los EE. UU.