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El Centro de Salud TrueNorth se ha especializado en el tratamiento de pacientes con ayuno de solo agua y una alimentación exclusivamente basada en plantas sin procesar durante 35 años. Los médicos e investigadores de TrueNorth Health están interesados en los efectos del ayuno solo con agua, seguido de la adherencia a largo plazo a una alimentación exclusivamente basada en plantas sin sal, aceite, azúcar y gluten en la actividad de la enfermedad del lupus. El lupus, o lupus eritematoso sistémico (LES) es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario produce anticuerpos que atacan el tejido sano. El lupus es particularmente devastador porque puede dañar cualquier órgano al igual que múltiples órganos al mismo tiempo.
“El lupus es particularmente devastador porque puede dañar cualquier órgano y múltiples órganos al mismo tiempo.”
Si bien las tasas de supervivencia del lupus han aumentado en los últimos 50 años, la morbilidad a largo plazo por la progresión de la enfermedad y los efectos adversos del tratamiento pueden ocasionar discapacidades físicas y desafíos psicosociales que afectan la calidad de vida y la capacidad para trabajar. Esta enfermedad conlleva costos sustanciales directos e indirectos para los individuos y la sociedad, lo que afecta de forma desproporcionada a las poblaciones desfavorecidas. Los costos son causados por la actividad y el daño de la enfermedad.
La alimentación está emergiendo como un tratamiento rentable para condiciones inflamatorias crónicas, que incluyen trastornos autoinmunes como el lupus. Hay informes que muestran que el ayuno y las dietas consistentes alimentos basados en plantas mejoraron los síntomas clínicos de la artritis reumatoide, otra condición autoinmune. Se han realizado varios estudios sobre los efectos de los componentes alimenticios individuales, especialmente los que se encuentran en los alimentos vegetales, sobre el lupus.
Solo existen tres informes de casos publicados que describen una intervención alimenticia más allá de la suplementación de nutrientes específicos en pacientes con lupus. Estos informes mostraron que los pacientes tuvieron cambios positivos después de implementar ajustes en la alimentación (la investigación en animales respalda aún más estos hallazgos).
No se comprende completamente por qué una persona contrae lupus, pero el medioambiente, la epigenética, la salud intestinal y la inflamación han sido relacionados con el riesgo o progresión de la enfermedad. Los mecanismos biológicos que regulan el lupus también son complejos y poco conocidos. Esta complejidad dificulta el tratamiento del lupus y ha complicado la búsqueda de tratamientos efectivos.
Dado que el lupus puede afectar a cualquier órgano, causa un amplio espectro de manifestaciones clínicas, dependiendo del tejido dañado. Los síntomas pueden incluir fatiga extrema, fiebre, dolor en las articulaciones, erupciones cutáneas, fotosensibilidad, dificultad para respirar y dolor en el pecho. Cuando hay síntomas clínicos, se pueden realizar pruebas de laboratorio, que incluyen hemograma completo, análisis de electrolitos, pruebas de función renal y hepática, marcadores de inflamación y medidas más específicas de autoanticuerpos (antinucleares, anticuerpos anti-ADN de doble cadena [anti-dsDNA, por sus siglas en inglés], etc.) para corroborar los hallazgos. Actualmente no existen pruebas disponibles que puedan diagnosticar definitivamente el lupus, por lo que se diagnostica usando una combinación de evidencia clínica y resultados de laboratorio.
Desafortunadamente, actualmente no hay cura para el lupus. Se maneja convencionalmente usando tratamientos como corticosteroides, antipalúdicos y fármacos citotóxicos e inmunosupresores que actúan principalmente reduciendo la inflamación y las respuestas inmunológicas a través de mecanismos inespecíficos. Estos tratamientos manejan la enfermedad en diversos grados, pero a costa de que los pacientes tengan una mayor vulnerabilidad a las enfermedades infecciosas y el riesgo de otros efectos secundarios graves.
El tratamiento se basa en una discusión con tu médico, que tiene en cuenta las manifestaciones clínicas y biológicas, los riesgos y beneficios y la asequibilidad. A pesar de los tratamientos existentes y décadas de investigación activa, sigue existiendo una necesidad importante de terapias efectivas con bajo riesgo de eventos adversos.
La Fundación TrueNorth Health es una organización sin fines de lucro, exenta de impuestos. Los principios rectores que orientan el trabajo de la Fundación se basan en el entendimiento de que el organismo humano tiene una capacidad interna tremenda para construir, mantener y recuperar la salud cuando se expone a un entorno que promueve la salud. Un aspecto central de esa comprensión es la observación bien documentada de que, excepto en circunstancias inusuales, la salud es el resultado de una vida sana y la enfermedad es el resultado de una vida no saludable. Cuando se trata de una intervención médica u otra intervención terapéutica necesaria, el objetivo ideal debe ser la recuperación de la salud y no solamente la paliación de los síntomas.
La Fundación espera empoderar a personas de todas las edades para maximizar su potencial de salud. La mayoría de las personas parecen relativamente sanas durante su juventud y mediana edad, independientemente de sus prácticas de salud individuales. Pero, con mucha frecuencia, estas mismas personas pasan los últimos años de su vida en un estado notablemente debilitado, incapaces de disfrutar la vida al máximo. Un objetivo principal de la Fundación es aprender los pasos que las personas pueden tomar para maximizar la duración y calidad de sus vidas.
*Este artículo apareció en la edición de verano de 2019 de la revista Health Science de la National Health Association. Fue reimpreso con autorización del Dr. Alan Goldhamer, de la Fundación TrueNorth Health.
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