De hospitalario a saludable: cómo una alimentación basada en plantas salvó la vida de mamá e inspiró un negocio

Esta es una historia sobre comida, ciencia y amor.

“Solo hazla sentir cómoda”. Nadie quiere que un médico diga esto sobre un ser querido. Todos sabemos que es el código para el final que está cerca y no hay nada más que puedas hacer. Sé, de primera mano, la frustración premonitoria de estas palabras. En 2011, a los 80 años, mi madre, Millie, fue dada de alta del hospital. Su médico sugirió que arregláramos sus asuntos, recibiéramos ayuda (cuidado de hospicio) y la temida… “hacerla sentir cómoda”.

Ella tenía una insuficiencia cardíaca congestiva con una FE (fracción de eyección) que oscilaba alrededor del diez por ciento y se hundía. Le siguieron una serie de otros problemas: infecciones renales, problemas pulmonares. Ella estaba muy débil para someterse a una cirugía y nos estábamos quedando sin esperanza.

Somos una familia unida y no podía aceptar que mi madre, una mujer que alguna vez fue vibrante, una jugadora entusiasta de tenis y una maniática de la salud, ahora estaba muriendo. Por desesperación, busqué en Google: “Sobrevivir a la insuficiencia cardíaca congestiva en estado tardío”.

Me encontré con la investigación del Dr. T. Colin Campbell y el Dr. Caldwell Esselstyn y leí todo lo que pude sobre cómo una alimentación basada en plantas sin procesar podría prevenir, y posiblemente revertir, la enfermedad cardíaca.

Tiene sentido intuitivo para mí. Come alimentos reales y tu cuerpo se inclinará hacia la salud. Pero ¿podría cambiar el curso de la enfermedad cardíaca en un corazón viejo y muy enfermo?

Llevé a mamá a casa para vivir conmigo en un apartamento pequeño y renovado en nuestro garaje. Empezamos con batidos y sopas licuadas porque ella estaba demasiado débil para probar cualquier otra cosa. Avanzamos a partir de este punto, reemplazamos la carne, el queso y los lácteos en su alimentación con frutas, vegetales, cereales de grano entero y legumbres.

Vimos mejoras casi de inmediato, pero su salud era un ecosistema delicado y no tomó mucho tiempo enviarla de vuelta a la Unidad de Cuidados Intensivos (por lo general, por un episodio de deshidratación).

Seguimos dándole comidas basadas en plantas sin procesar, e incluso con caídas ocasionales en su salud, ella mejoró. Primero pensamos que tenía meses para vivir, pero en esos meses de una alimentación basada en plantas sin procesar, el color volvió a su rostro, aumentó su apetito, pudo levantarse y caminar de la cama al baño sin ayuda y, lo mejor de todo, podía sostener a mi hija recién nacida.

Cada año —sí, cada año—ella se puso aún mejor. Cuando la volvimos a traer para ver a su cardiólogo, el mismo que nos había preparado para la atención de hospicio, descubrimos que su función cardíaca (fracción de eyección) ahora era del 45 por ciento.

Ahora tiene 86 años, nada cuatro veces a la semana, conduce (¡ay!) y vive una vida muy plena.

La experiencia nos cambió a todos. Como cocinaba para mi madre, mi familia también hizo la transición a una alimentación basada en plantas sin procesar. En cuestión de semanas, mi fatiga crónica y los comienzos de la degeneración macular se solucionaron. Mi compañera, Lisa, vio que su presión arterial pasó de 155 / 110 a 127 / 80.

Necesitaba entender qué estaba pasando, específicamente, ¿POR QUÉ los alimentos basados ​​en plantas tienen beneficios tan profundos para la salud? Regresé a donde todo comenzó para mí, y decidí inscribirme en el Certificado de Nutrición Basada en Plantas del Centro de Estudios en Nutrición de T. Colin Campbell.

Quería tener una base fundamental en la ciencia y fue durante este curso cuando llegué a comprender que muchos de nosotros no tenemos que vivir con enfermedades y dolor. Mis ojos se abrieron al papel fundamental que la alimentación tiene, tanto en la prevención como en la reversión, de las enfermedades crónicas comunes, como la diabetes, la enfermedad cardíaca y el cáncer.

El Certificado de Nutrición Basada en Plantas fue un cambio radical para mí. Si pudiera, haría que todos los que conozco lo realicen.

La gente suele llamar a la recuperación de mi madre un milagro. Y aunque entiendo el sentimiento, creo que lo milagroso es que se podrían evitar tantas enfermedades solo si las personas pudieran transicionar de alimentos que dañan a alimentos que curan.

Pero, como dicen, no todo fue color rosa. Para nosotros, cambiar nuestra alimentación no vino sin sus propias dificultades. Uno de los principales problemas que encontramos al comer de esta manera es que necesitas pasar mucho tiempo en la cocina preparando y cortando, y los perfiles de recetas y gustos no eran familiares.

Nos preguntamos si había una manera más fácil de comer sano. ¿Había alguna compañía que preparara alimentos frescos y sustanciosos basados en plantas para nosotros, y luego los entregara a nuestra puerta? Nuestra búsqueda de uno fue infructuosa.

Y entonces, nació un negocio. Lisa era la antigua dueña y directora ejecutiva durante mucho tiempo de Vermont Bread Company, por lo que decidimos volver a utilizar nuestra experiencia en alimentos orgánicos, esta vez, con la misión de facilitar la alimentación basada en plantas sin procesar.

En el otoño de 2016 lanzamos MamaSezz.com, un servicio de entrega de comidas basadas en plantas en Keene, New Hampshire. Al ofrecer servicios en todo Estados Unidos, somos un recurso para aquellos que desean comer alimentos saludables pero que no necesariamente tienen el tiempo, la energía o el conocimiento para preparar los alimentos por sí mismos. Eliminamos la dificultad de comer bien al ofrecer comidas sustanciosas y deliciosas basadas en plantas, ya cocinadas, a tu puerta.

Para nosotros, se trata de mucho más que comidas rápidas y fáciles. Nos comprometemos a trabajar con profesionales médicos, científicos y nutricionistas para llevar el poder de la curación de los alimentos a todas las personas.