El mayor secreto: la salud está en tus manos

Desde el 2013, he pasado miles de horas estudiando la ciencia de la nutrición, la salud y la mente y poniendo en práctica mis descubrimientos. En 2017, completé el programa de Certificado de Nutrición Basada en Plantas del Centro de Estudios en Nutrición de T. Colin Campbell (CNS, por sus siglas en inglés). Armada con los conocimientos vivenciales y teóricos del certificado y otras investigaciones, empecé a compartir este conocimiento empoderador con los demás; para el 2020, había llevado a cabo 50 conferencias públicas presenciales sobre la nutrición basada en plantas en todo el sudeste de Europa. Entonces llegó la pandemia y tuve que parar. Sin embargo, una vez superada la pandemia, elaboré el plan para un proyecto que implicaría la realización de aún más conferencias públicas sobre la nutrición basada en plantas. Solicité una subvención del CNS para financiar el proyecto.

El proyecto se llama “El secreto más grande: la salud está en tus manos” (traducción del croata: Najveća tajna: Zdravlje je u tvojim rukama). Nuestro objetivo es educar a las comunidades locales y mejorar la alfabetización alimentaria en toda Serbia. Lo hacemos a través de conferencias públicas, abordando ideas erróneas, mitos y dudas comunes sobre la salud y la nutrición basada en plantas sin procesar (WFPB, por sus siglas en inglés). El objetivo de nuestro equipo (la Dra. Jovana Masic, la Dra. Dragana Mijailovic y yo) es elaborar conferencias que sean siempre educativas, prácticas e inspiradoras.

La necesidad de esta información es grave:

• El 61 % de todas las personas que murieron en el año 2021 en Serbia fue por solo tres causas: enfermedad cardíaca, cáncer y enfermedad pulmonar;
• Actualmente hay más de 796,000 personas en Serbia con diagnóstico de diabetes; y
• El país tiene una de las tasas de consumo de tabaco más altas del mundo, con más de un 30 % de la población que consume algún tipo de tabaco.

El sufrimiento físico y psicológico causado por estas enfermedades se ve por todas partes. Los miembros de nuestra comunidad sufren cada día, al igual que sus familiares y amigos. La respuesta del sistema de atención médica es una combinación de procedimientos y pastillas recetadas de por vida. Los pacientes quedan atrapados en un ciclo de dolor y pastillas, dolor y pastillas, para el resto de sus vidas, sin llegar a comprender que su salud está en sus manos o que las enfermedades crónicas no sólo pueden prevenirse sino, en muchos casos, hasta revertirse.

Sabemos que no tiene por qué ser así. No nacimos para pasar las últimas décadas de nuestras vidas adoloridos, suscritos a pastillas y sin apenas podernos mover; nacimos para estar sanos, felices y despiertos. Nuestro proyecto tiene como meta difundir este mensaje de empoderamiento, ayudando a la gente a vivir más años, sanos y tranquilos.

Han habido dos obstáculos para poder difundir esta información sobre salud y nutrición. Primero, la prevención de enfermedades y la nutrición apenas se enseñan en las facultades de medicina. Segundo, hasta hace poco, la única forma para la gente poder obtener información sobre salud o nutrición era a través de profesionales de la salud en sus ciudades, pueblos o aldeas. Con la subvención del Centro de Estudios en Nutrición y tecnologías que facilitan la comunicación, como internet, hoy día se ha hecho posible superar estos retos. Hemos podido compartir esta información, que salva y alarga vidas, con más personas en todo el mundo.

Demanda del proyecto
Nuestra primera presentación se celebró en un gran anfiteatro de Novi Sad, la segunda ciudad más grande de Serbia. La conferencia tuvo un éxito fantástico y sentó una base sólida para el resto del proyecto. A medida que continuamos en distintas ciudades de Serbia, más gente empezó a elogiar y a oír hablar del proyecto. Como resultado, personas de toda Serbia, Croacia, Montenegro y Bosnia y Herzegovina han utilizado las redes sociales para solicitar conferencias en sus ciudades.

Eso habría sido increíble, pero esta vez no fue posible por motivos legales y de tiempo, así que las conferencias públicas se celebraron en ciudades a través de toda Serbia.

Resultados
Dado que el objetivo del proyecto es que la gente adquiera más conocimientos sobre la alimentación, nos hemos centrado en recopilar datos sobre lo que cree la gente y cuán informativas han sido las conferencias. Las encuestas anónimas en línea realizadas antes de las conferencias indicaron los retos que la gente asocia con el cambio a una alimentación basada en plantas sin procesar:

• “Me resulta difícil renunciar a alimentos deliciosos,”
• “No sé lo suficiente sobre [la dieta]”, y
• “No sé cómo cocinar estos alimentos.”

Cuando se les preguntó después de la conferencia qué les había gustado más, las respuestas incluyeron:

• “La habilidad con que se transmitieron los conocimientos”,
• “la energía y el entusiasmo de los conferenciantes”,
• “la parte sobre cómo aplicar de forma práctica una alimentación basada en plantas sin procesar en la vida diaria”,
• “la conferencia fue dinámica y mantuvo mi atención”,
• “a pesar de ser vegana, no era una persona muy sana, así que toda la conferencia fue inspiradora y motivadora”,
• “presentación muy clara y perfectamente comprensible, incluso para quienes no son médicos”,
• “el hecho de que no me sentí [persuadida a la fuerza] por los conferenciantes, ni sentí que juzgaran a las personas que no siguen la misma dieta que ellos. ¡Bravo!”

Y cuando se les preguntó qué tipo de cambios pensaban poner en práctica después de haber asistido a la conferencia:

• “todo, deseo cambiar completamente a una alimentación basada en plantas sin procesar”,
• “para empezar, eliminar la carne de mi dieta”,
• “encontrar recetas sabrosas para poder comer platos veganos más a menudo a lo largo de la semana, ya que actualmente soy vegetariana”,
• “reducir la cantidad de aceite que consumo”,
• “eliminar por completo los productos lácteos”,
• “empezar a tomar B12”.

Para concluir, espero que, como resultado de este proyecto, miles de personas, incluyendo sus familiares y amigos, se sientan más capacitadas en materia de la comida ; más empoderadas sobre su salud, su alimentación y su estilo de vida; y lo suficientemente seguras como para poner en práctica más opciones basadas en plantas sin procesar en sus rutinas diarias. También espero que los estudiantes de medicina y los médicos practicantes que asistieron a las conferencias se sientan inspirados e incluso motivados para empezar a compartir esta información con sus pacientes y otras personas. Agradezco al Centro de Estudios en Nutrición y a su equipo por confiar en este proyecto y apoyarlo.