¿Existe una relación entre la alimentación y los síntomas del dolor?

¿Sufres de dolor? ¿Te sientes abrumado por todos los analgésicos que estás tomando? ¿Tu profesional de la salud te dice que la única manera de tratar el dolor es utilizando estos medicamentos?

El dolor es una de las quejas más frecuentes en los centros de atención primaria. Pero, ¿qué es y cómo se relaciona con la alimentación y la medicación?

El dolor es un mecanismo de protección que nos advierte de posibles amenazas a nuestro organismo. Es una respuesta del cerebro que una vez examina la información que recibe de todo el organismo, envía una sensación dolorosa si alguna zona del cuerpo corre peligro. Muchas cosas pueden producir dolor, incluyendo los alimentos que comemos. El dolor de cabeza, el dolor de manos o piernas, el dolor abdominal, incluso el dolor de los senos, todos pueden estar relacionados con la alimentación. Por otro lado, una mejor alimentación también puede ayudar a aliviar el dolor. Piénsalo: al nivel más básico, el propósito de los medicamentos es modificar nuestra bioquímica. Pues, los alimentos también modifican nuestra bioquímica al entrar en el organismo.

Algunos dirán: “No me interesa cambiar mi alimentación. Solo dime qué medicamento debo usar para librarme de esta sensación”. Pero no es tan sencillo. Muchos médicos no explican a los pacientes los efectos secundarios comunes de los analgésicos y de los antiinflamatorios esteroideos y no esteroideos. Incluso los analgésicos de venta libre se han asociado con problemas cardíacos, digestivos y renales^[1]. Las preguntas que debe plantearse un paciente son: ¿cuánto estoy dispuesto a pagar por tratar mi dolor con medicamentos?, ¿estoy preparado para experimentar un nuevo síntoma por no abordar las raíces del dolor?

La alimentación puede desencadenar o aliviar un dolor preexistente. Puede también ser la causa directa de tu dolor. El ácido araquidónico de la dieta omnívora es una de las principales moléculas relacionadas con la inflamación y el dolor. En cambio, por poner solo un ejemplo, los fitoquímicos de las cáscaras de manzana pueden aumentar la función articular y la amplitud de movimiento, gracias a la reducción del dolor^[2]. También sabemos por investigaciones que una alimentación vegetariana baja en grasas se asocia con alivios al síndrome premenstrual, incluyendo su tiempo de duración y la intensidad de los dolores menstruales^[3]. ¿Y la neuropatía diabética? Algunos dirían que es imposible aliviar el dolor de nervio con comida. Un artículo científico afirma: “Actualmente no existe un tratamiento efectivo para la neuropatía diabética”^[4]. Mientras que un artículo publicado en 1994 en el Journal of Nutritional Medicine, titulado “Regresión de la neuropatía diabética con una alimentación totalmente vegetariana (vegana)”, informaba de un alivio del dolor impresionante y rápido en la mayoría de los sujetos^[5].

¿Cuáles alimentos y bebidas desencadenan el dolor?

• Comidas de origen animal (carne roja y blanca, leche y productos lácteos, pescado, huevos)
• Azúcar refinado (bebidas gaseosas, productos de repostería muy procesados, caramelos, etc.)
• Alcohol

¿Cuáles alimentos son analgésicos (alivian el dolor)?

• Frutas
• Vegetales
• Raíces
• Hierbas
• Especias

He aquí un ejemplo de los deliciosos alimentos que alivian el dolor y que podrías disfrutar en sólo un día:

• Desayuno – una vibrante ensalada con frutos del bosque, manzanas, papaya, mangos y una cucharada de linaza molida.
• Almuerzo – una gran ensalada hecha con un puñado de vegetales de hojas oscuras, cebolla, repollo morado, apio, albahaca fresca, zumo de limón y algunas nueces. Para una ensalada aún más sana puedes añadir quinoa de cualquier color y unos deliciosos garbanzos.
• Cena –  Guiso marroquí de verduras especiadas  con todos los beneficios analgésicos de la cebolla, el ajo, las espinacas, el clavo y varias especias.

¿Y cuáles son los efectos secundarios de este alivio del dolor? Un festín de sabores.

Referencias

1. Küster M, Renner B, Oppel P, Niederweis U, Brune K. Consumption of analgesics before a marathon and the incidence of cardiovascular, gastrointestinal and renal problems: a cohort study. BMJ Open. 2013 Apr 19;3(4):e002090. doi: 10.1136/bmjopen-2012-002090. PMID: 23604350; PMCID: PMC3641448.
2. Jensen GS, Attridge VL, Benson KF, Beaman JL, Carter SG, Ager D. Consumption of dried apple peel powder increases joint function and range of motion. J Med Food. 2014 Nov;17(11):1204-13. doi: 10.1089/jmf.2014.0037. Epub 2014 Oct 1. PMID: 25271471; PMCID: PMC4224039.
3. Barnard ND, Scialli AR, Hurlock D, Bertron P. Diet and sex-hormone binding globulin, dysmenorrhea, and premenstrual symptoms. Obstet Gynecol. 2000 Feb;95(2):245-50. doi: 10.1016/s0029-7844(99)00525-6. PMID: 10674588.
4. Ziegler D. Painful diabetic neuropathy: treatment and future aspects. Diabetes Metab Res Rev. 2008 May-Jun;24 Suppl 1:S52-7. doi: 10.1002/dmrr.817. PMID: 18395890.
5. Milton G. Crane & Clyde Sample (1994) Regression of Diabetic Neuropathy with Total Vegetarian (Vegan) Diet, Journal of Nutritional Medicine, 4:4, 431-439, DOI: 10.3109/13590849409003592